見抜かれた一瞬より、見抜かれてから何も壊れなかったこと

あなたが見ていたもの

あなたが紅莉栖に反応したのは、"素直じゃない"ところではありませんでした。素直になれない人物は物語にいくらでも居て、あなたはその全員を覚えているわけではないはずです。

強がりや無愛想は、その人の性格ではなく、外側に貼ってある一枚です。そして多くの物語では、その一枚が剥がれる瞬間が見せ場になります。泣く、叫ぶ、打ち明ける。けれど紅莉栖の場面であなたの記憶に残ったのは、剥がれる音のほうではなかったはずです。残ったのは、剥がれた後に相手がその場から動かなかったこと。あるいは、剥がれたところに向かってもう一歩踏み込んできたことのほうです。

見抜かれるのは、本当は怖いことです。ばれたら関係が終わると思っているから、装いが要る。紅莉栖が差し出したのは、強さでも本音でもなく、「ばれても終わらなかった」という一つの実例でした。

あなたが何度も確かめに戻っているのは、そこです。人が本音を出す場面ではなく、本音を出された側が次の瞬間にどうしたか。あなたが見ているのは、崩れる人ではなく、崩れた後に残っている関係のほうです。

そして、いまのあなた

あなたが覚えていた絵が一枚、ここに加わります。あなたが選んだのは、見抜かれて言葉に詰まった紅莉栖の顔でした。詰まった側の内側からの見え方です。

あなたにも、外に貼っている一枚があるはずです。厄介なのは、それを剥がしてほしくないのではなく、剥がした後にどうなるかが分からないほうだということ。だからあなたが待っているのは、優しくしてくれる人ではなく、剥がしてもなお席を立たない人です。要求すると壊れるので、要求はしない。試すような態度になることがあるとしたら、それはそのためではないでしょうか。

一つ確かめてみてください。取り繕うのをやめた自分を見られて、それでも相手が変わらなかったことが、これまでに一度でもありましたか。顔が浮かんだなら、その人の前でだけ、あなたは何を出せていたのでしょう。浮かばなかったなら、それは相手が居なかったからでしょうか。それとも、まだ誰にも試していないからでしょうか。